李达的秉性，多年的老街坊哪能不知，以前待文氏就经常打骂。休说拿不出银子，拿得出也先顾着自己享受。文氏被典卖出去是入狼窝，回到李达身边，乃是回到了虎口，横竖都是惨。李达见秦娘子将包子羊肉汤先给了文素素，当即就怒了，起身冲上前，骂道：“贱妇，老子都没吃，你居然敢先用，真是没规矩！”文素素忙放下了筷子，怯生生垂下头，半点都不敢反抗。秦娘子看不下去了，叉腰骂道：“好你个李达，这是我送给文氏的吃食，可不是给你。你要吃，拿钱出来！”李达气得嘴都歪了，在兜里摸了半晌，掏出几个大钱，“啪”地拍在案桌上，趾高气扬道：“拿去！”秦娘子抓过钱，哼了声，招呼伙计给李达上吃食：“上两只杂面馒头，一碗茶汤！”李达闻着香喷喷的包子与羊肉汤，差点没流口水，只秦娘子站在那里不动，他也没法子，只能忍气吞声坐下了。秦娘子皱了皱眉，对文素素道：“你吃，别理他！”文素素感激地朝秦娘子笑了下，将汤与包子吃得一干二净，歇了一阵，总算恢复了些精神。李达一肚皮的气，啃完杂面馒头，对文素素吆喝道：“还不快走！”文素素朝秦娘子曲膝道谢，默默跟在了李达身后。秦娘子望着她的背影，扼腕叹息道：“这个世道，美人投进穷人肚皮，可不得遭罪，可惜喽，只怕又得被卖掉。”因着李达做杀猪的买卖，周围邻里嫌弃脏臭，三间屋子的破宅子，孤零零立在巷子的最西面。进了破院门，入目便是一院杂草。西侧当做猪圈，里面几只买来的猪没有喂食，饿得嗷嗷叫。东侧一颗歪脖子石榴树，树下一口井，两间茅草屋。一间是灶房，一间只有草顶，四面通风，里面放着一条长石凳，一口锅灶，想是杀猪的地方。刺鼻的血腥臭气扑面，蚊蝇嗡嗡乱飞。李达吃饱喝足，啜着牙花子，眼珠直愣愣盯在文素素的胸脯上，周身热起来，欲将拉她进屋。这时，外面有人急迫地喊他：“李达，李达！”李达烦躁不已，回头看是先前遇到的吴黑狗，没好气道：“你来作甚？”吴黑狗瞄了眼文素素，朝他挤眉弄眼招手：“聚贤楼的何员外请你去吃酒！”茂苑县除了“仙客来”，便是“聚贤楼”最豪华，东家何员外在茂苑县，也是数一数二的富绅。李达神色一喜，当即一转身奔到了门边。这时突然矜持起来，手负在身后，忐忑问道：“当真？”吴黑狗道：“难道还有假不成，我既便骗你，也不敢拿何员外做筏子！”李达心想也是，转头对文素素厉声道：“老实呆在家中，去煮猪食喂猪，将我衣衫洗了！”吴黑狗贪婪地眼神在文素素身上扫荡，跟在李达身后，谄媚地道：“李哥，发财了，你可别忘了小弟啊！”李达听得很是高兴，却板着脸拿足架势道：“吴黑狗，你个龟孙子，少说奉承话，平时老子手头紧的时候，向你拆借一二，你可是跑得比谁都快！”吴黑狗赔笑，手作势打在脸上，道：“那是我有眼无珠，李哥手握值钱的宝贝”两人说笑着，渐渐走远了。文素素平静地听着，头顶的太阳逐渐西斜，她四下望去，院子里青草萋萋，脏臭不堪。她取下大门坏掉的锁，推门进屋，屋内暗沉脏乱，东侧卧房放着一张凌乱不堪的床，西侧乱糟糟堆着破烂物什。文素素将包裹放在椅子上，上前打开屋角油腻腻的半旧木箱。箱中放着杀猪刀具，她拿起刀柄已经变成了褐色，油光水亮的砍刀，扬起手，一刀砍在木箱上。“哗啦”，木箱碎裂。文素素端详着完好无缺的刀口，满意颔首：“好刀！”文素素四下转了圈，杀猪草棚边的茅草屋是灶房。屋顶挂着蜘蛛网，冷锅冷灶，积满污垢的破碗碎在地上，想必很久没开火了。杀猪要烧水退毛，灶间柴禾倒不缺。文素素找烧水的陶壶，小炉，完好的碗，去水井边提水洗刷干净。文素素以前没烧过柴，试过几次也就会了，炉火燃烧起来，开始烧水。她则拿了火钳，回到卧房，将脏乱的衣衫全都夹在木桶里，拖到杀猪的灶边。随便留了几件，其余的全部塞进灶膛。大锅里倒水，加了粗糠，点燃脏衣衫引火煮猪食。陶罐的水沸腾了，文素素倒在碗里放凉，舀了猪食去东侧猪圈，忍着臭气倒了进去。太阳日渐西斜，文素素喝了半碗水，离开院子，按照记下的路线，经过秦娘子的食铺。秦娘子正与伙计在屋外的大灶上忙着蒸馒头包子，看到文素素忙叫住她：“文娘子你去何处？”文素素细声细气回答道：“家中没皂角，我去铺子里买些，好给夫君洗衣。灯油，油盐米面皆无，也要一并买些。”李达独自一人，过得跟猪一样，家中脏乱成何等情形，他们这些邻里都清楚。秦娘子见文素素脸色还苍白着，不禁气道：“李达又去了何处，你方回家，就给你派了这些辛苦活计。”文素素苦涩地道：“夫君随着吴黑狗一道离开了，说是去吃酒。我命苦，命该如此。秦娘子好心，我都记得。”秦娘子叹了口气，道：“你且等着，我那里皂角多，你拿些去，也能省几个大钱。你自己的体己钱，积攒些去看医馆，寻大夫给你瞧瞧。”文素素忙不安地道：“中午已得了你的饭食，我不要，不要。”秦娘子急了，推了伙计进去拿，道：“几个皂角，不值钱。天色不早了，就那屋子，啧啧，不洗刷哪能住得下。”

文素素便等在那里，接过伙计拿出来的皂角，连连道谢之后，前去了杂货铺。杂货铺的东家娘子