监工的吆喝声在哨声落下后响起。

马蹄声靠近，杜悯跳下马，附近的监工迎上来，“是杜大人啊？这么晚了，您怎么来了？”

“今天进度如何？”杜悯问。

“五里内，河道由原先的七尺拓宽至二丈，明后两天，可将今日拓宽的河道挖掘至八尺深。”监工汇报。

杜悯颔首，他拿起一柄火把沿着一旁的苎麻地走一圈，巡看过后，说：“今日又来了三千余人，明日再往这边分派一千人，你跟其他监官做好调度。”

监工应是。

看过后，杜悯又去十里外的另一个支队，一圈转下来已接近戌时末，他骑马回转，跟劳工一起打道回府。

进城时，杜悯在城门外遇到两队役工，郭县令和衙役正在发愁今晚如何安置这些人，看见杜悯，郭县令走过去说：“杜大人，这两队役工分别来自修武县和武德县，他们捎带着两县县令的口信，这是最后一拨人，两县不再安排劳工过来了。”

杜悯暗吁一口气，“人也够用了。”

郭县令赞同地点头，这个人数刚刚好，再多真安置不了了。

至此，四县的劳工和役工全部抵达，合计二万六千三百人，再加上温县的八千个劳力，合计三万四千余人。

三万四千余个劳力，抵得上温县全部的人口，每逢天一亮，男男女女老老少少从窝棚、民居里走出来，所有人伴着哨子声，扛着铁锹、挑着担、赶着牛和驴前往黄河两岸，大地为之震动。

火红的朝阳穿透稀薄的雾气照在黄土大地上，千万个脚步抬起又落下，黄扑扑的尘土飞扬，尘土映着光芒，如千万道熠熠生辉的眸子。

“我闻到肉香了，今天早上有肉！”

“快走快走，前面的人走快点。”

人群跑了起来。

最先抵达的人递上碗，问：“今早有肉？”

“有，今天一天都有肉，昨晚官府发下来一整头猪，今天一天三顿饭都是猪杂猪肉汤饼，油水可足了。”伙夫回答，“好了，下一个。”

盛到饭的人自个儿找个位置蹲下来，坐在锹把儿上吸溜面汤。

渐渐的，排队的人少了，地上蹲了一大片，汤饼的热气混着呼出的白气，这是一种人烟鼎盛的热闹。

早饭过后，饱食一顿的劳工自觉地扛起锹挑着担去干活儿，一锹锹土撂起，一筐筐土抬上岸，等在岸上的挑夫挑起筐，脚步稳当地离开。

一筐筐泥土运送到黄河北岸，在扁木、木锤的夯打下，化作一道坚固的堤防，这是人多力量大的踏实。

一晃就是三年

在杜悯的亲自监管下， 温县修筑堤防的工程平稳有序地进行。

三月底，到了春麻收割的时节，以王布商和李布商为首的江南商人陆陆续续驾车来到温县， 杜悯亲自回河内县一趟，请来孟青出面招待， 她是商户女出身， 且以经商之道获封， 商人待她更为亲近。

孟父孟母难得听闻乡音， 二老也跟着一起来到温县。

孟青跟郭县令和驿丞商量过后，让远道而来的客商住进驿馆， 以此表示怀州官府的重视。

“你们在此歇个天，制作麻线的作坊在武陟县， 杜别驾已经遣人去送信了，天内， 对方会把麻线送来。”孟青说，“今年忙着兴修水利，无暇腾出手关注麻坊的生意， 才疏忽了这个事。日后你们一抵达洛阳，立马写封信让人送来， 麻坊的管事接到信，会提前把麻线送到温县，免得耽误你们的行程。”

“不碍事，能住进驿馆， 耽误天算什么，耽误十天也值得。”王布商玩笑，他拍拍面前的桌子，说：“这方书案不知道接待了多少个大官， 沾满了文气和官威，拿出去卖可值不少钱，我等不花钱就能拍拍打打，怎么不是赚了？”

孟青失笑，她玩笑道：“你要是这么说，我可要把桌子卖给你了。”

“您能做主我就买。”王布商最不缺的就是钱，他完全不怵，跟着说：“我把这方桌子带回吴县，也要跟孟小友一样大办流水席，让我们吴县的乡亲看看这方来自怀州温县驿馆的书桌。”

“你是钱多得没地儿花了吧？”孟父接话。

王布商一笑，“说句招人恨的话，这是真的，的确是没地儿花。”

孟母看孟青一眼，这要是能说动王布商李布商等人捐钱，轻轻松松能筹到五万贯钱，远胜怀州五县商人的捐款。但她又纠结，真筹到充足的钱资，杜悯越发能放开手脚折腾，怀州一旦不再遭受水灾旱灾的侵扰，孟春赚的钱也无用武之地了，改换户籍的希冀也变得遥遥无期。

“你走的时候把这方书案搬走，让它跟着你享一享富贵，也给你一个挥霍钱财的机会。”孟青说，“我能做主，不要钱，只有一个要求，你多替怀州的麻坊和纸坊揽些生意。你们来的路上应该也都看见了，温县大半的田地里都种着苎麻。不止温县，河内县、武陟县和武德县今年都扩大了种麻的亩数，怀州最不缺的就是好麻。”

“可。”王布