这正焚的香里，加了乌沉木。念头一闪而过。兰溪抬眸，在一群人的注视之下，望向那坐在主座之上的王家家主和家主夫人身上。二人，皆穿着宝蓝色的锦缎。王氏家主年逾五十，正方脸，浓眉薄唇，眼光狠厉毒辣，带着一丝凉薄相。他身体似乎不是很好，唇色苍白，看着很虚弱。身体虚弱，但势力不减。一对深嵌进去的眸子，装着无数打量和计算，在兰溪身上来回游走。让人无端心生反感。他的身旁，端坐的是家主夫人史氏。史氏是个四十多岁的美妇人。史家是诗书传家，子女大都清秀有余，姿色不足。可史氏却是个例外，颜色姣好，鲜艳夺目，是史家最出挑最漂亮的女儿。如今虽四十岁了，可周身的穿戴和那五官气质，看起来像三十出头，珠圆玉润，气态得宜。和兰溪有三分相似。一双美目，带着淡淡的哀色，怜悯地看着走进大厅的兰溪。搭在椅子上的手指动了动，迫切地想离开坐席，冲到兰溪身边，掀开她的面纱，看清那面纱后的真颜……却在此情此景下，被迫忍住……在王氏家主和家主夫人的下手，则是这一代王氏的几位嫡系，是王氏家主嫡亲的兄弟姐妹。一个个也都年近四五十，带着些老态龙钟之相。但各个面色端正肃然，警惕而冷漠地打量着兰溪，盘算着这位太后身份的真实性，盘算着他们能从其中得到什么利益……坐席再往后，便是王氏的几位小辈了。和兰溪的母亲王嬛，是同父异母的姐妹。都已出嫁了，却得知兰溪要回来的消息时，不约而同地从夫家折返，汇聚于此，想看看这位王氏的嫡系血亲，当朝太后是个什么模样……这些人，兰溪都不认识。连画册都未见过。因此，眼神不带半分留恋地扫视一圈，正打算迅速收回来时，像有什么吸引力一般，忽然凝在某个熟悉至极的身影上，整个人如遭雷劈，僵在原地，不可置信地看向那站在角落之人。 对面不识兰溪几乎是踉跄着，冲到那女子的面前，呆呆地看着那让她魂牵梦绕的五官，声音沙哑。“絮儿！”这就是絮儿。絮儿真的在王氏！她这一趟没有白来！对面的少女，着一身鹅黄色轻纱长裙，外套绛紫色绣芙蓉薄衫，勾勒出那紧致有度的肩背，还有那细白纤长的脖颈。略施薄粉，遮住了微黑的肤色。明眸皓齿，周身的气质，和那些养在深闺的小姐截然不同。

兰溪只看一眼，便确定。这就是她妹妹。和面对符吟霜时的犹豫怀疑生疏截然不同。她能感觉到那从心底深处蔓延出来的亲昵和暖意。化成灰她都能认出来。这就是失踪的絮儿！兰溪上前两步，控制不住微微发抖的双手抓住了兰絮的袖子，眼眶湿热，后面的话还没说出口，却被对面的女子一脸漠然地推开。“别碰我！”她的声音冷硬生涩，带着从骨子里透出来的抵触和抗拒。“再敢往前一步，信不信我杀了你。”兰溪如坠冰窟。浑身血液在瞬间僵住。不可置信地抬头，哑然地看着兰絮，“絮儿，你不认识长姐了？”兰溪说到这儿，似是想起什么一把扯掉自己脸上的面纱，露出牵强的笑，强压住那内心滔天翻涌的恐慌。“是不是因为长姐带了面纱，所以你没认出来？”“现在呢？”“你可看清了？”回应她的，是横在两人之间的一柄长剑。那剑柄是红色的大漆。剑身则泛着银灰色的光，折射出对面女子冰冷的唇线。“她们都指望着你这个太后娘娘提点，能让王氏在京城更进一步，可本小姐觉得，将来挣得几分天下，是靠手中的东西说话的！”女子将手中长剑狠狠往地上一插，剑身震颤不已，发出尖锐的剑鸣声。女子终于有了笑意。那笑自信而洒脱。“你兰太后能在宫里帮忙，我王絮儿也能领兵打仗开疆扩土！”“咱们且看看，谁的本事更厉害些。”这话，比刀剑还锥心！一股没来由的虚弱感，肆无忌惮地涌上心头。兰溪不受控制地往后退了两步，若非身后腮雪扶着，她只怕已跌坐在地。她狼狈地抬眸，顺着那仍在震颤的剑身，看向那冰冷而肆意的女子，有那么一瞬，觉得四周静极了，偌大的会客厅，只有她起伏不定的喘息声。“絮儿……”兰溪捂着胸口，感受着那寸寸袭来的痛意，眼眶湿热。“你是在怪长姐吗？”“都是长姐的错，那日不该训斥你，也不该任你孤身一人入宫，更不该手脚那么拖沓，追不上那群贼人，害得你沦落在山间……”“一步错，步步错，一步没有抓住你，却再也寻不到了……”“你是不是怪长姐没有第一时间来扬州找你？还是怪长姐……”