“你的那位外祖母，也就是我们的母亲王氏，甚至很庆幸，你母亲和兰氏的家主一见倾心。”“因为王氏，暂且动不得兰氏，更不敢打搅兰氏。”“只要你母亲嫁了，北上去了京城，那她不必再受王氏的桎梏，她的一生也都自由了。”“再看看王氏的其他女儿，都是嫁的江南这边的势力，凭借裙带关系，和王氏家族里的兄弟长辈们彼此呼应着，织就出一张庞大的暗网，盘根错节，此生，都将沉湎于这蛛网之中，永不得解脱。”“不对，只有一个办法能解脱。”王薪生的眸光，带了些神采。看向自己这肖似先祖的外甥女。“若你愿出手相助，整个王氏的女眷都将解脱，而我们这群背负着复国枷锁的男子，也能真正为自己而活……”“只是不知道，你愿不愿意帮舅舅了。”王薪生一动不动地盯着兰溪。兰溪回他的，是轻疏的冷音。“想让我兰溪帮你们亡氏复国？”“做梦！”当年若非这亡氏皇朝为帝不仁，横征暴敛，昏庸无能，任由奸臣当道，也不至于整个天下民不聊生，百姓流离失所，处处浮屠……兰氏和萧氏为了还天下百姓一个清平人间，这才揭竿而起，斩奸臣，杀暴君，屠戮那群昏庸无能的皇室，才有了如今的天下清明……萧氏立朝百年，虽然并不是每一任帝王都英明神武，可堪史载，但却守成有功，让天下百姓能安居乐业，平稳度日……且不说她对王氏没什么感情。就算有感情，也绝不会帮着王氏复国！甚至……杀意在兰溪眸底一闪而过。甚至，她为了天下的太平，会亲自动手解决掉王氏这一隐患，以保当年萧兰两氏的百年基业！王薪生并不傻。他从兰溪的眼神中，读出了他最不想看到的那个答案。坚定，果断，不容置疑的答案。他在心底叹了一声。有那么一瞬。两人明明可以做盟友的，血脉之亲，这盟友之间的契约，必定更为坚固。可这位兰氏太后，却偏要选择两方都不讨好的那条路。王薪生推着轮椅，来到了窗边。窗外，是奔流的江水。水面之上，舟船密布，各色叫卖与吆喝声，次 不见月明

絮儿。兰溪万千情绪，凝在这一个称呼之上，久久未能平静。对于絮儿的生还，她只报了万分之一的希望。父亲说絮儿出现在扬州后，她那万分之一，变成了千分之一。可此时，当絮儿的名字从眼前这个王薪生口中说出时，她忽然觉得，那千分之一，变成了百分之一……数月以来夜不能寐的担忧，在今日，忽然有了转机。兰溪控制住自己内心翻滚的情绪，逼自己冷静下来，压下嗓音之间的颤意，用一种舒淡又平静的语调，缓缓道。“这话是什么意思？”“难不成，我那不争气的妹妹和父亲，如今正在你王家做客不成？”王薪生点头。眸光在江边的滚滚红尘中流连。“作客……有些时日了。”兰溪呼吸骤停。双眸以肉眼可见的速度蓄红，一种酸涩的感觉，从心头，涌上鼻尖，密密麻麻的酸楚，如浪潮一般，几乎要将她淹没。她又上前一步，不让敌人看出自己的虚弱。“倒不知王氏如此好客。”王薪生笑了，意味深长道：“若太后娘娘莅临我王氏，王氏上下定扫榻相迎，让您体会到什么是真正的好客。”他还要打口水官司。可兰溪此时心里眼里，全都是兰絮和父亲。开门见山道：“说吧，放出这两个人质，需要哀家付出什么代价。”无论什么代价，她都会不惜一切地去达成。好在，王氏的胃口，暂时还没那么大。“一个人，换一个承诺，如何？”王薪生笑着道：“也不知在你心中，是你父亲的命更贵一点，还是你妹妹的命更贵一点，不过你舅舅我比较好心，给你明码标价算同样的价钱，如何？”父亲和妹妹的命，岂是可以用价钱来衡量的？兰溪眼底浮出淡淡的戾色。但那戾色很快又隐而不现。“什么承诺？”王薪生笑容更大了些。“第一个承诺，如今便兑现了吧。听说，你名下可设御凤台，可在朝堂安插十名要员，这十名要员可以不经科举，不受考核，监察百官……”“不知那十人之中，可缺我一个王氏之人？”兰溪眸光微缩。王氏隐忍了百年，如今，终于要走到台前了吗？一个职位而已，兰溪给得起。