嘶哑着嗓子，恼怒地骂起来。“你这个毒妇！我不过是多说了两句嘴，你便要夺权夺官，害我余氏永无宁日！”“牝鸡司晨，你这样造孽，迟早会遭报应的！”“老天不公啊！让你这等恶毒的女人成了太后！这天下……往后还不知道乱成什么样子！”兰溪不动声色，眉眼温和。交领上绣的金线红缕芙蓉花，将她的红唇，衬得愈发娇媚动人。“屡教不改，再加十下。”余袖玉噎住。下一刻，巴掌高起低落，抽在她洁白的左脸上。她被这实实在在的一巴掌给抽懵了。头上的珠钗跌落到耳畔。本来三分清秀的五官，染上了狰狞。“你这个——”骂声未起，又是一巴掌。等三十个耳光抽完，殿内殿外，寂静无声。殿外。余袖玉两眼一翻，盯着肿成猪头的脸，彻底昏死过去。侍卫依照吩咐，将她塞进车架内，拖出皇城，运回余府。殿内。落针可闻。二十八位秀女，如鹌鹑一般，埋在那宽大的衣襟之内，屈膝弯腰，瑟瑟发抖。只有那时间滴漏的声音，一声接一声，渗得人头皮发麻。兰溪手中的一百零八颗檀香木珠，盘了一遍后，才又抬眸。看着那偌大一屋子的莺莺燕燕，缓缓开口。“你们这些人，要么家室背景得利，要么容色容貌姝好。”“自有几分傲气，哀家也明白。”“御花园地方够大，栽得下形形色色的花儿，自然也容得下你们这群新人。”“只是咱们御花园，到底不必宫外，什么野花野草都能长。”“宫内的一举一动，跟前朝的兴替息息相关。哀家不求你们谨言慎行……只求你们别闲的无聊，四处惹事，吵吵闹闹，聒噪不已。”她说到这儿，扫视一圈，目光所及处，无人敢同她对视。就连那韦家的两位小姐，也紧紧藏于人后，唯恐被揪出来，当初处刑。兰溪颇有几分意兴阑珊。“行了。”“现在诸位能老实回答哀家的问题了吗？” 扑朔迷离“今日辰时，是谁和符秀女起了争执？”兰溪声音疏淡，不怒自威。

众秀女左右看了看，最后，有两位站在左侧的秀女，畏畏缩缩地上前，自报家门。“民女是江南总督的外孙女，唤谢桥儿……”“说重点。”兰溪不耐地打断。那谢秀女吸了口气，委屈巴巴道：“回太后娘娘，也没什么太大的争执，只是那符秀女过于猖狂，民女实在看不过眼，便开口斥责了两句……”兰溪眉目渐冷。“你是什么斥责的？一五一十道出，若有半句错漏被旁人指出，你也收拾东西回江南去吧。”谢秀女面色煞白。“民女，民女……”“换个在场的人来说，黄姑姑，你去收拾这谢秀女的行囊。”谢桥儿扑通一声跪在地上，再不敢拖延。“娘娘恕罪，民女一时嘴拙，还望娘娘莫怪！”“今日辰时……民女原本只是好奇，好奇当日娘娘对待符秀女的态度，为何那般特殊。”“所以今日，民女便找上符秀女，想问个明白……”“谁料那符秀女端着架子，左右推脱不说实话，还嫌民女多管闲事！”“大家既进了宫，便都是姐妹了，合该守望相助。”“这哪里算多管闲事呢？”“民女一时气血上涌，便嘲讽了她两句，说她撞了大运进了宫，也不撒泡尿照照自己的德行，也配让太后娘娘另眼相看？”“若是尿撒不出来，就去旁边的太液池转一圈，太液池的水，平如明镜，去那里照照自己几斤几两，也省的自己轻狂！”太液池。兰溪忽略掉那些废话，抓住了这个关键词。立刻吩咐道：“来人，守住这些秀女，任何人不许离开。”“再来一队侍卫，护送哀家去太液池！”语罢，兰溪首当其冲，快步离开内殿。直到那独属于太后的零陵香在殿内消散殆尽后，众秀女才从这一番波折里，收回恍惚的神智。谢桥儿凑到韦清荷身边。在谢桥儿心中，韦清荷是铁打的皇后人选了，此时不巴结，更待何时？“清荷姐姐，太后娘娘为何对那符吟霜那般在意？总不会真魔怔了，把她当成兰氏二小姐了吧？”“这怎么可能啊！”“符吟霜是符家长的的姑娘，自小在符家将养着，跟那二小姐牛头不对马嘴的，能有什么关系！”“太后娘娘……是另有打算，还是真的如此糊涂？”韦清荷听到这里，猛地抬头，狠狠瞪她一眼。“想死别带上我！”没看见这殿里有多少只耳朵在瞅着吗？还敢说那阎王的坏话！不想活命了是吗！韦清荷想起祖父寄来的那封密信，还有信中字里行间的威胁和警告之意，身体打了个寒战。若失了韦家的支持，她在宫中什么都不是！