送折子的二牛被王妃打伤，王爷闷在书房不肯用膳。刘伯捋了一把花白的胡子，长叹一声。恰在此时，一人骑马而至。

女子身着红色长裙，青丝三千随风浮动。马儿腾空嘶鸣，她头上的金步摇随之轻晃，金玉相撞清脆作响。

宁钰下马，提起裙摆快步走上台阶。刘伯看清她双眼红肿，躬身行礼，皱眉低声问：“王妃，您怎么回来了？”

“起来吧，不必行礼，把我的屋子收拾出来，出征前我便住在将军府。”

刘伯闻言喜上眉梢，连声道：“哎，您的屋子每日都有人打扫。老奴去禀告将军一声，若是将军知道您回来了，定然会很高兴。”

宁钰见着刘伯奔去报信的身影苦笑，转身走向房间。此番前来，她只叮嘱了红菱一声，并未告诉旁人。

红菱不知她要出征，以为她要陪伴宁将军，故此没做挽留，亦无分别之言。宁钰慢步走过长廊，这样也好，红菱若是知道定然要哭闹一番。

等她知晓了这件事，她也已然骑马出了城门，听不见半点抽噎之语。若是她回来了，再细细听她数落。若是她回不来也好，算是与宁斐葬在同一个地方。

相比死在尔虞我诈的纷争中，还是战死沙场更为有意义一些。“拜见王妃。”路过的侍女打断了她的思绪，宁钰点头，走向自己的小院。

院中的大树依旧枝干繁茂，宁钰推开房间的门，就见里面一尘不染。宁钰走至床榻边，弯腰俯首自床底拖出了一个大木箱。

打开即可见许多物什，刀剑，鞭子，药瓶，拨浪鼓，竹蜻蜓宁钰拿起陈旧的拨浪鼓晃了晃，两颗圆润的小球击打鼓面，清脆作响。

物是人非，宁钰叹息，怎么就走了呢。她低声呢喃着这句话，眼眶溢满泪水。宁钰缓缓坐倒在床榻边，倚着床榻发呆。

不知过了多久，房门被推开，宁将军走来。他先是嘴角微勾，随即笑意全无板着一张脸，开口训斥：“为何拦截折子？胡闹！”

宁钰晃了晃手中的拨浪鼓，扯出一抹苦笑，低声道：“我想同爹爹一起上战场，在折子后写了我的名字。”

“胡闹！”宁将军大惊失色，“你可清楚——”

“钰儿没有胡闹，爹爹你年事已高，我想帮衬一二。再者哥哥驻守宁边失踪，也许。”宁钰抬眸，细细查看宁将军面色，果见他面色一变。“此行，也许能找到哥哥也说不准。”

宁将军负手而立，面色几经转变，片刻后长叹一声，转身离开。宁钰看着他的背影微微一笑，将拨浪鼓随意扔到床榻上。

她伸出双手遮掩眼睛，仿佛这样就可以遮掩脆弱。她该怎么告诉爹爹，哥哥他死了呢。泪水模糊间，她眼前依稀浮现那日哥哥挨罚的画面。

他跪在祠堂中一言不吭，爹爹怒气冲冲拂袖离开。她缩在账布后探出半个脑袋，低声问：“哥哥，疼不疼？”“不疼，这么一点小伤不算什么。”

她抬眸瞥了他一眼，怯生生的揪着裙摆：“早知这样，钰儿，钰儿就不拉着你上街了。”

“那明日哥哥拉着你长街，给你买糖葫芦。”

“可是，可是再遇到那个混球怎么办。”

“哥哥就把他打跑，哥哥会保护你的呀，钰儿不要害怕。”面上青紫的少年稚气的拍了拍胸脯，眉眼满是温柔，“以后出现任何危险，哥哥都会陪在你身边赶跑坏人。”

“拉钩上吊一百年，不许变。”

宁钰眼角带泪，嘴角缓缓勾起，低声道：“宁斐，你违约了，既然如此我就找到你，罚你下半辈子做我的洗脚婢！”

她抬手拭去眼角泪水，没有见到他的尸体前，所有死讯都不作数。