饭，是甚道理？我在家尚然如此，我出外时，可知连饭也没得与他们吃饱。我这番回来，见她们着实黑瘦了。”老婆道：“别人家丫头，那要你恁般疼他。养得白白壮壮，你可收用她做小老婆么？”“放屁！说的什么话！你这样不通情理的人，我不与你讲嘴。自明日为始，我教当直的每日另买一份肉菜供给她两口，不要在家火中算帐，省得夺了你的口食，你又不喜欢。”老婆自家觉得有些不是，口里也含含糊糊的哼了几句，便不言语了。从此贾公分付当直的，每日肉菜分做两份。却叫厨下丫头们，各自安排送饭。月香在贾公家，一住五年，看看长成。贾昌意思要密访个好主儿，嫁她出去了方才放心，何期姻缘不偶：出身低微的，贾公怕辱没了石知县，不肯俯就；略有名目的，那个肯要百姓人家的养娘为妇；所以好事难成。贾公见姻事不就，老婆又和顺了，家中供给又立了常规，舍不得担阁生意，只得又出外为商。忽一日，贾公书信回来，又寄许多东西与石小姐。书中嘱付老婆：“好生看待，不久我便回来。”那婆娘把东西收起，思想道：“老王八把这两个女子养着，一定起了什么不良之心。那月香花容月貌，年已长成。倘或有意留她，那时我争风吃醋便迟了。人无远虑，必有近忧。一不做，二不休，索性把她两个卖了去他方，老王八回来也只一怪。难道去赎她回来不成？”当下分付当直的：“与我唤那张牙婆到来，我有话说。”不一时，当直的将张婆引到。贾婆教月香和养娘都相见了，然后对张婆说道：“我家六年前，讨下这两个丫头。如今大的忒大了，小的又娇娇的，做不得生活，我要卖她们出去。你与我快寻个主儿。”原来当先官卖之事，是李牙婆经手。此时李婆已死。官私做媒，又推张婆出尖了。张婆道：“那年纪小的，正有个好主儿在此，只怕大娘不肯。”贾婆道：“有甚不肯？”张婆道：“就是本县大尹老爷。复姓钟离，名义，寿春人氏，亲生一位小姐，许配德安县高大尹的长公子，在任上行聘的。不日就要来娶亲了。本县嫁装都已备得十全，只是缺少一个随嫁的养娘。昨日大尹老爷唤老媳妇当官分付过了。老媳妇正没处寻。宅上这位小娘子，正中其选。只是异乡之人，怕大娘不舍得与他。”贾婆想道：我正要寻个远方的主顾，来得正好！况且知县相公要了人去，丈夫回来，料也不敢则声。便道：

“做官府家的陪嫁，胜似在我家十倍，我有什么不舍得。只是不要亏了我的原价便好。”张婆道：“原价多少？”贾婆道：“十来岁时，就是五十两讨的。如今饭钱又花了不少。”张婆道：“吃的饭算不得帐，这五十两银子包在老身身上。”贾婆道：“那一个老丫头也替我觅个人家便好。她两个一伙儿来的，去了一个，另一个也养不住了。况年纪二十之外，正是要老公的时候，留她干嘛？”张婆道：“那个要多少身价？”贾婆道：“原是三十两银子讨的。”牙婆道：“粗货儿，直不得这许多。若是减得一半，老身有个外甥在身边，三十岁了，他两个倒是一对儿。”贾婆道：“既是你的外甥，便让你五两银子。”张婆道：“连媒礼在内，让我十两罢。”贾婆道：“也罢，只要能卖掉就好。”张婆道：“若讲得成时，一手交钱，一手就要交货。”贾婆道：“你今晚还来不？”张婆道：“今晚还要与外甥商量，来不及了。明日早来回话。”却说大尹钟离义到任有一年零三个月了。前任马公，是顶那石大尹的缺。马公升任去后，钟离义又是顶马公的缺。钟离大尹与德安高大尹原是同乡。高大尹生下一子，名曰高登，年十八岁。这高登便是钟离公的女婿。自来钟离公未曾有子，止生此女，小字瑞枝，年方一十七岁，选定本年十月望日出嫁。此时九月下旬，吉期将近。钟离公分付张婆，急切要寻个陪嫁。张婆得了贾家这头门路，就去回复大尹。大尹道：“若是人物好时，就是五十两也不多。明日库上来领价，晚上就要进门的。”张婆道：“领相公钧旨。”当晚回家，与外甥赵二商议，有这相应的亲事，要与他完婚。赵二欢喜了一夜。次早，赵二凑足二十两银子交与张婆，准备做新郎。张婆又到县库上兑了五十两银子，来到贾家，把这两项银子交付与贾婆。少顷，县中差两名皂隶，两个轿夫，抬着一顶小轿，到贾家门首停下。贾家初时并不让月香晓得。临期竟打发他上轿。月香不知教他那里去，和养娘两个，哭天叫地，不肯离去。贾婆不管三七二十一，和张婆两个，你一推，我一搡，赶她出了大门，到门外张婆方才说明：“小娘子不要啼哭了！你家主母，将你卖与本县知县相公处做小姐的陪嫁，此去好不富贵！官府衙门，不是耍处，事到如今，哭也无益。”月香只得收泪，上轿而去。轿夫抬进后堂，月香拜见钟离公和夫人。钟离公厚赏张婆，不在话下。张婆出衙，已是酉牌时分。再到贾家，只见那养娘思想小姐，正在厨下痛哭。贾婆对他说道：“我把你嫁与张妈妈的外甥，一夫一妇，比做养娘强多了。莫要悲伤！”张婆也劝慰一番。赵二在混堂内洗了个净浴，打扮得帽儿光光，衣衫簇簇，自家提一碗灯笼前来接亲。那养娘拜别贾婆。即日与赵二成亲。却说月香自那日进了钟离相公衙内，次日，夫人分付新来婢子打扫中堂。月香领命携帚而去。钟离