连着几日酒肉，瘦猴子虽没长肉，馋虫已经没了，嘴巴也养叼了。听到是文素素的吩咐，瘦猴子赶紧闭上了嘴，将案桌上的碗碟收拾开，许梨花将筐子放下，何三贵拿着剪刀签子过来，几人坐下来拆蟹。瘦猴子的手刚伸出去，许梨花眼疾手快一巴掌拍开了：“净手！”文素素喜洁，瘦猴子马上窜起来，奔去灶房打了热水，先盛了请文素素净手。许梨花见文素素的酒盏空了，提壶替她斟满，满足地喟叹一声，“这日子，才叫日子！”何三贵将拆开的螃蟹放到文素素面前，道：“老大吃这个。”文素素拿了只螃蟹掰开，道：“我自己来，吃蟹就要自己吃才有意思。”瘦猴子斜了眼许梨花，难得没与她斗嘴，道：“梨花这句话说得是，以前我们那叫求活着，现在才是人过的日子。”许梨花手上不停拆蟹，道：“瘦猴子你少说话，贵子也不能说。你们再苦，终究是男人，能有我们女人苦？在乡下，女人跟男人一样下地干活，回到家，张罗饭菜，洗衣，喂养牲畜，纺线织布。哎哟，这一天下来，比那牛都辛苦。谁家养了牛，都宝贝得很，舍不得将牛用狠了。用起女人的时候，可没见人同情过。”何三贵极为专注地拆蟹，大气都不敢出。瘦猴子看了眼许梨花，本想说些什么，见文素素淡笑不语，忙将到嘴边的话收了回去。喜雨左看右瞧，不紧不慢啃着蟹腿，再品一口酒。一壶酒，很快就被他吃了大半。送来的节礼中酒多，文素素任由他们吃。她只有一个要求，要是吃得烂醉，撒酒疯的话，从此以后不许再碰酒。瘦猴子他们几人就吃得烂醉过，除了喜雨的酒量好，自制力强，他如今还有吃酒的资格。虽然被馋得偷偷咽口水，瘦猴子他们几人，到底没敢再碰酒。喜雨的例子摆在那里，让他们无话可说，清楚自己差距与不足。许梨花没吃酒也醉了，絮絮叨叨说起了前去当差的事：“我从没独自出去做过事，哎哟，当时一走出门，我腿都发软。”瘦猴子呵呵，不留情面地道：“当时你可不承认。”许梨花喷道：“我当然不能承认，那是我这辈子第一次，独自领了差使出门，像你们男人一样去当差做事，我哪能出门就认输了？”文素素上次让瘦猴子他们三人，分别前去各村提点会织布的妇人，别信天上会掉馅饼，稀里糊涂签了卖身契。人手不够，事情紧急，许梨花与瘦猴子何三贵几人，需要独自前往。虽然许梨花去的村，曾经跟着文素素去过，她都熟悉。不过那时候有文素素在，她自己去，还是惴惴不安。喜雨慢吞吞道：“我初到七少爷身边当差的时候，也紧张得很，生怕自己做错了。”许梨花高兴地望着喜雨，道：“我也一样，生怕自己当不好差使，出了差错，以后老大再也不让我出去了。”说到这里，许梨花鼻子一酸，蓦地哽咽了：“老大平时也不怎么要人伺候，瘦猴子贵子哥能领差使出门，就我没用。以前吧，都说男女有别，这本该是男人的差使。只瞧瞧老大，哪来的天经地义？我不敢与老大比，总可以与瘦猴子，贵子哥比一比。”何三贵放下了签子，默默起身去倒了碗热茶，放到许梨花身边。瘦猴子没再翻白眼，喜雨冲着何三贵挤眉弄眼，抬起衣袖做擦汗状。何三贵明白过来，掏出帕子，一并放了过去。许梨花端起热茶吃了口，嫌弃地斜了眼帕子，却没有去拿，抬手拿自己衣袖擦了。瘦猴子噗呲笑出了声，何三贵黑着脸，收回帕子，踢了瘦猴子一脚。瘦猴子呲牙，还了他一脚。喜雨盯着脏帕子，伸手将装蟹黄的碗挪开了些。许梨花抹完泪，吸着鼻子，道：“女人出门独挡一面做事，难呐！你们都不懂。”喜雨煞有介事点头，“梨花说得对，我们卫国公府里的嬷嬷婢女，识文断字，看账算账样样都会，却做不了外院的管事。出门应酬，与人打交道的，皆是男管事。”许梨花好奇地道：“你们七少爷院子里伺候的嬷嬷婢女，可是连门都不能出？这次出来，七少爷身边就没婢女嬷嬷伺候。”喜雨道：“七少爷院子只有粗使婆子伺候，没有婢女。贵妃娘娘下了令，不许七少爷身边有年轻的婢女伺候。”许梨花更加好奇了，问道：“贵妃娘娘的规矩，可是有什么讲究？”喜雨装作吃酒，无论如何许梨花如何追问，都不肯开口了。许梨花知道喜雨打定主意不说，无论如何都撬不开口，只能悻悻放弃了。“当时我在想，要是办砸了差使，回来如何向老大交待。老大可会嫌弃，不要我了。”许梨花挣扎了下，看向文素素问道：“小的办砸了差使，老大可会赶小的走？”文素素抿了一口蟹黄，再吃一口酒，道：“这次你办砸了，也没什么要紧。你是初次独自前去办差，办砸了，我也有责任。一半是你的能力不足，一半是我的看人眼光不足，看错了人。责任五五开。”许梨花松了口气，喜雨又道：“这次王爷出门，身边没带谋士师爷，王爷嫌弃谋士以下犯上，故作聪明，几个谋士都被他赶走了。”文素素微笑着问道：“谋士是王妃给王爷所选，还是贵妃娘娘所选？”喜雨懊恼得直想咬断舌头，瞪着酒盏挣扎了下，毫不犹豫推开了。文素素的问话，他不敢不答，含糊着道：“是王妃所选。”这就是迁怒，鸡蛋里挑骨头了。喜雨不敢再吃酒，这时门外响起了车轮声，最近送节礼的人多，他抢着起身往外跑去，“我去开门。”瘦猴子脸上堆满了笑，烦躁地道：“唉，又来送礼了。湖羊黄