才扫了一眼周围，见着阿努格仍在外头，便道，“你也进里间去暖暖。”

“奴……要在这里陪王子……”他人还小，昨日里皇帝还柔声细语的，哪想过今日再见便是一副凶相，一下声音越说越小，最后竟然直直跪下来，“求皇帝陛下，别，别罚哥哥……”他似是怕得厉害，眼眶里还有点点水光，教人怜惜。

“嗯，”皇帝在他身前弯下腰来，柔声道，“不是要罚他，你快进去，在外头吹风久了要生病的。”她牵了男孩的手来，正遇着才出来复命的长宁，“带他进去暖着，添件衣裳，再用些点心热牛乳之类。”

见着阿努格仍旧巴巴地望着自己，皇帝忍不住摸了摸他后脑，“你哥哥不会有事的。”

“诺。”长宁应了皇帝，才牵了阿努格往里头去。

这下便无人在外头了。

皇帝仍旧是站着，只叫人锁了宫门，正殿的门也让合上了，才站定到阿斯兰身前去。

“你该动手了，还是等旁人来了再动手？”皇帝一手扶在腰间，半叉着腰，只仰头去看栖梧宫外头延绵的夜空。

月黑风高，倒真是个适合行刺的日数。

阿斯兰只跪立着，并没说话，也无动作。

“先刺冯若真，趁着戍卫都围去驿馆，宫里头松懈再刺杀我，现下怎么不动手了呢。”腰里悬着的短刃上别无装饰，只有最简单的红檀木柄，钉得极稳，把手略为弯曲，便于握持。

皇帝的手便在那柄上摩挲，盘得木柄光润油亮。

这招数还是法兰切斯卡教的。他那种惯犯，人哪里脆弱，哪里皮薄，刺到何处最痛，倒是比曾经的赵太傅要清楚得多。也不知道之前他都干过什么事，练招时候还让她拿他自己来试手。

阿斯兰仍旧是沉默。

两拨人，另一拨却还不知道是谁下的手。若要他们自己缠斗起来，却必得是有些私仇……皇帝扫过阶前男人，他仍旧是昨日装扮，只换了一顶帽子。

若要刺死冯若真，自然便成了对外事故，鸿胪寺卿当街殒命，当先便要杀了宫里这位祭旗才行；可若是她不死，自然便要重兵围了驿馆，京城戒严。如今虽讥刺他几下，到底没见得动作，却不好引蛇出洞了。

常出使来楚的人不会不知道，使团在京期间，皇城司同禁军十六卫都会加派人手巡查值守，若此时要在城中刺杀可说得难上加难，上回秋狩能得手自然是钻了上林苑守卫不如京城严密，又是在那么个出猎时候，更易混乱些。

可还是选了在城中先刺冯若真。

“陛下。”是长安，带了几个小宫侍，捧了根细小皮鞭来了，“宫正司已待命了。”他到此时反不爱多说话，只怕多说多错。到底御前之人，男子不如几位女官受爱重，无非是出入后宫更便利些罢了。

皇帝接了皮鞭来，只道，“你们都下去吧，锁闭各宫宫门，别叫闲杂人等入错了殿宇。”

“是。”长安应了声，赶忙又带着人退了下去。

栖梧宫宫门关紧了，一下院里只剩皇帝同阿斯兰两人。她只扶着腰间短刃，抽了皮鞭来，道，“手伸出来，右手。”

他竟然还就老老实实将手伸了出来，手掌向上，只偏过了头去。

这手掌上糙得厉害。昨日倒没发现，原来这掌中掌纹深纵，肌理厚实，指节掌心还有些薄茧，是一只武人的手。那拇指同食指指节上各有凸起，想来骑射也是悉心练过的。

皮鞭尖子轻轻落在这一只手掌上。掌上四指被皇帝攥在手里，只掌心向上，对着寒风。

“你该动手了。”

皇帝手上没有武器，短刃在腰间，此时双手离刀，又没旁人在侧，最是好时候。

瓦楞间有轻微的响声。琉璃易碎，到底是不够坚牢。

“啪！”

皮鞭落下，顷刻间便激得手掌通红。再消散时，正好便留下一道深痕。

到底还是少年人。皇帝去看阿斯兰，他已忍不住皱了眉头，心性还不够沉稳。

“你为什么不动手呢。”皇帝这下语气里甚至有些无奈，“上次用死士这次用旧部，你一旦定了心思便不该反悔的。”

“……我没想刺杀你。”过了半晌，阿斯兰喉咙里才挤出这句话来，“刺杀皇帝，剿灭四叔的使团，皇宫混乱……你就当我妇人之仁，我欠你一命，不想你死……我昨日之前没想过是你。”

“妇人之仁？”皇帝忍不住冷笑了一声，“妇人之仁？可别往自己脸上贴金。”

说罢又是一声清脆的鞭响。

“你听过什么叫‘高筑墙，广积粮，缓称王’么？我叫崇光晚上进宫来，宫道那么多专走碧落宫门口，你就以为是天赐良机，动了手，就是我的人押送你来这里请罪，怀刀一出就能得手？”

她话还没说完，便趁人不备一脚踹翻了阿斯兰，果不其然怀里掉出一柄弯刀来，被一脚踢远了。

还是太年轻了些，沉不住气，给个饵食就上钩来。

腰间短刃出鞘，直指阿斯兰脖颈，“且不